El Palacio Real de La
Granja de San Ildefonso es una de las residencias de la familia
Real Española y se halla situado en la localidad segoviana de Real
Sitio de San Ildefonso. Está gestionado por Patrimonio Nacional y se
encuentra abierto al público.
El Real Sitio de La Granja está
situado en la vertiente norte de la Sierra de Guadarrama, a 13 kilómetros
de Segovia, y a unos 80 kilómetros de Madrid. Su nombre proviene de
una antigua granja que los monjes jerónimos del monasterio
de El Parral tenían en las inmediaciones.
Historia.
El palacio se construyó durante
el reinado del rey Felipe V de España, que quedó impresionado de la
belleza del lugar durante una cacería. El rey, que deseaba alejarse
del viejo Alcázar de los Austrias, ordenó a Teodoro Ardemans la
construcción de un pequeño palacio barroco con grandes jardines.
Aunque las obras comenzaron en 1721, el propio Felipe V ordenó progresivas
ampliaciones del palacio, hasta convertirlo en lo que sería su "pequeño Versalles",
aunque es más semejante al desaparecido Palacio de Marly. Desde entonces y
hasta el reinado de Alfonso XIII de España, el palacio se convertiría en
la residencia veraniega de los reyes de España. En este palacio nacieron
tres de los hijos del rey Alfonso XIII: el duque de Segovia, Jaime de
Borbón y Battenberg; la infanta Beatriz de Borbón y Battenberg y el
futuro conde de Barcelona Juan de Borbón y Battenberg, padre del actual
rey Juan Carlos I de España.
En la planta baja de este palacio
se exhibía la colección de esculturas de la reina Cristina de Suecia, y
que reunió en su exilio en Roma tras su abdicación al trono. Fueron
adquiridas por Felipe V y realzadas con peanas, que aún subsisten en los
espacios originales. Las esculturas fueron trasladadas en el siglo XIX al Museo
del Prado y reemplazadas por reproducciones en escayola. Estos salones,
decorados con estucos de falso mármol, han recobrado su belleza tras una
restauración reciente.
El palacio sufrió un incendio
el 2 de enero de 1918 que destruyó los frescos de
algunas salas. En fecha posterior, se habilitaron espacios para exhibir
tapices, entre ellos el Apocalipsis y Los Honores, dos de las mejores series de
tapices del mundo.
Edificios y dependencias.
El conjunto lo conforman el
palacio propiamente dicho y una serie de edificios anejos, que dan a aquel una
forma de U, con los Jardines del Medio Punto, donde se alzan árboles
de especies coníferas, dispuestos en lo que sería la plaza de distribución. El
palacio, en la parte frontal del complejo, consta de dos patios, el de los
Coches, a la izquierda, y el de la Herradura, a la derecha. Anexada al palacio,
se halla la antigua capilla del monarca, la Real Colegiata de la Santísima
Trinidad, que a su vez contiene un espacio conocido como Capilla de la
Reliquias y Cenotafio Real, ya que aquí están enterrados el rey Felipe V y
su segunda esposa, Isabel de Farnesio, cuyos restos descansan en un
suntuoso mausoleo.
En perpendicular al palacio, por
la parte izquierda, se sitúa una dependencia conocida como Antigua Casa de
las Damas. Hoy acoge el Museo de Tapices, donde se exhibe una
colección de tapices flamencos, de enorme tamaño y abigarrada iconografía,
confeccionados en honor del rey Carlos I de España. En el lado izquierdo
de la plaza se encuentra otra dependencia conectada al edificio principal,
conocida como Casa de los Oficios. Volviendo al lado derecho del
palacio, encontramos un edificio exento, pero inmediato al Museo de Tapices, la
Antigua Casa de Canónigos, separada de aquel por la calle de la
Estebanilla.
Otro de los edificios del
complejo palaciego es la llamada Casa de las Flores, con una superficie
total de 655 m2.
Los visitantes al Palacio Real
comienzan el recorrido turístico por el Museo de Tapices. A este espacio le
siguen otras 24 salas y dependencias, cuyos nombres se citan a continuación:
Salón de Alabarderos, escalera principal, galería de retratos, pieza de Comer,
pieza de Vestir o de la Chimenea, oratorio, dormitorio de sus Majestades,
gabinete de la Reina y pieza de la cama de Repuesto, tocador de la Reina,
antecámara de la Reina, Salón de Países, antiguo oratorio, comedor, Sala de
Lacas, gabinete de Espejos, Sala del Valor, Sala de la Victoria, Sala de la
Paz, Sala de África y América, Sala de Europa, Sala de las Ocho Columnas, Sala
de la Fuente, Sala de la Verdad y Sala de la Conquista.
Los reales jardines.
Con una extensión de 146 hectáreas, de las que 67 son auténticos bosques, los jardines que rodean el palacio, son uno de los mejores ejemplos del diseño de
jardines de la Europa del siglo XVIII.
Fueron diseñados por el jardinero
francés René Carlier, que usó las pendientes naturales de las colinas
que circundan el palacio como ayuda para la perspectiva visual y como fuente de
energía para hacer brotar el agua de cada una de las veintiséis fuentes
monumentales que decoran el parque. Carlier falleció en 1722, y su trabajo
fue continuado por su compatriota Étienne Boutelou.
Las fuentes están inspiradas en
la mitología clásica, incluyendo deidades, alegorías y escenas
mitológicas. Se construyeron en plomo para prevenir la corrosión,
aunque pintadas a imitación de bronce para ennoblecerlas.
Las estructuras y el sistema de
cañerías de época de Isabel II de España sigue funcionando en la
actualidad. A falta de motores que hiciesen funcionar las fuentes, en
el siglo XVIII sus constructores dependían de la gravedad para
hacer proyectar el agua a alturas de hasta cuarenta metros. Un lago artificial
llamado El Mar se construyó apartado en el punto más alto del
parque y provee de agua y presión suficiente a todo el sistema.
Actualmente, sólo algunas fuentes
son puestas en funcionamiento cada día. Sin embargo tres veces al año
coincidiendo con la festividad de San Fernando (30 de mayo), de Santiago (25 de
julio) y San Luis (25 de agosto), se activan ocho conjuntos de fuentes,
mostrando un espectáculo admirable al que se dan cita anualmente miles de
personas.
Fuentes: Wikipedia y Patrimonio Nacional.
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